❓ FAQ – Les chenilles processionnaires

La chenille processionnaire est la larve d’un papillon nocturne, connue pour ses poils urticants provoquant de fortes réactions allergiques. On distingue principalement la chenille processionnaire du pin et celle du chêne, toutes deux répandues en France.

Elles se développent sur les pins, les cèdres et les chênes, selon l’espèce. Les nids, reconnaissables à leur aspect cotonneux et blanchâtre, se fixent sur les branches exposées au soleil, notamment en lisière de forêt, dans les parcs ou les jardins arborés.

La chenille du pin est visible entre décembre et mai, tandis que celle du chêne apparaît de mars à juillet. Leur présence dépend de la température : les hivers doux favorisent leur développement précoce et leur propagation vers de nouvelles zones.

Les poils microscopiques des chenilles sont urticants et peuvent provoquer des réactions cutanées, oculaires ou respiratoires. Les animaux domestiques, notamment les chiens, risquent des lésions graves s’ils les touchent ou les reniflent.

Les nids se présentent sous la forme de boules blanches soyeuses fixées aux extrémités des branches. En période de forte activité, des processions de chenilles se déplacent en file indienne sur le sol pour s’enfouir et se transformer en chrysalides.

La prévention passe par la taille des branches infestées, la pose de pièges à phéromones dès le printemps et le traitement biologique au Bacillus thuringiensis à l’automne. Un entretien régulier des arbres limite fortement leur prolifération.

Les répulsifs naturels n’ont qu’une efficacité limitée. Les pièges mécaniques, comme les colliers écopièges ou les filets de capture, restent les solutions les plus écologiques pour interrompre la descente des chenilles vers le sol.

Il est conseillé d’éviter toute manipulation directe. Les nids doivent être retirés par un professionnel équipé d’une combinaison et d’un masque de protection. Une élimination manuelle ou thermique est généralement pratiquée en hiver.

Oui, une nouvelle colonie peut se reformer l’année suivante si toutes les larves n’ont pas été détruites. Le suivi annuel et la pose de pièges à phéromones permettent de contrôler leur population sur le long terme.

Le recours à un spécialiste est recommandé dès la détection d’un nid en hauteur ou à proximité d’un lieu fréquenté. Les professionnels utilisent des techniques sécurisées et respectueuses de l’environnement pour éradiquer les chenilles sans risque.