Comprendre les loirs : espèces, comportements et dangers

Le loir est un petit rongeur souvent confondu avec la souris ou le lérot. Bien qu’il soit mignon et inoffensif à première vue, il devient un véritable nuisible lorsqu’il s’installe dans les habitations. Bruyant la nuit, rongeur vorace et amateur de câbles et d’isolants, le loir peut causer de nombreux dégâts matériels, notamment dans les greniers et les combles.

🔎 Les différentes espèces de loirs

En France, on rencontre principalement deux espèces :

• Le loir gris (Glis glis), le plus répandu, présent dans de nombreuses régions boisées.
• Le lérot (Eliomys quercinus), souvent confondu avec le loir, reconnaissable à son “masque noir” autour des yeux.

Tous deux appartiennent à la famille des gliridés, au même titre que le muscardin. Ces rongeurs sont proches des écureuils par leur morphologie et leur comportement.

🌙 Mode de vie et comportement

Le loir est un animal nocturne. Il passe la journée caché dans un nid, souvent constitué d’isolant, de papier ou de végétaux secs, et ne devient actif qu’à la tombée de la nuit.

Quelques particularités :

• Il hiberne plusieurs mois durant l’hiver, d’octobre à avril.
• Il grimpe avec une grande agilité grâce à sa queue touffue et ses griffes puissantes.
• Il vit principalement dans les arbres, mais il n’hésite pas à s’installer dans les combles, greniers, ou abris de jardin quand il y trouve chaleur et sécurité.
• C’est un animal territorial et bruyant, dont les déplacements nocturnes peuvent vite devenir gênants.

Le loir se nourrit principalement de fruits, graines, noix, insectes et petits oiseaux. En milieu habité, il grignote volontiers les câbles électriques et les matériaux isolants.

⚠️ Les nuisances et dangers liés au loir

Bien que non agressif envers l’homme, le loir cause plusieurs types de désagréments :

1. Dégâts matériels

• Il ronge les câbles, les gaines électriques, les isolants thermiques ou phoniques.
• Il salit les combles et greniers avec ses déjections et son urine, provoquant des odeurs persistantes.
• Il détériore les matériaux de construction en creusant ou en nichant dans la laine de verre ou de roche.

2. Nuisances sonores

Le loir est connu pour ses bruits nocturnes : grattements, couinements et déplacements bruyants dans les plafonds ou les cloisons.
Ces sons répétitifs, souvent au-dessus des chambres, sont caractéristiques de sa présence.

3. Risques sanitaires

Même s’il transmet peu de maladies à l’homme, ses excréments peuvent être porteurs de bactéries et déclencher des réactions allergiques.
Son activité dans les greniers augmente aussi le risque d’incendie en raison des câbles électriques rongés.

🏠 Où trouve-t-on les loirs ?

Les loirs vivent d’abord en forêt, mais ils cherchent refuge dans les habitations dès les premières baisses de température.
Ils privilégient :

• les greniers, combles, toitures et murs creux ;
• les cabanons, abris de jardin ou granges isolées ;
• les zones calmes, sombres et chaudes où ils peuvent hiberner sans être dérangés.

Leur présence est souvent détectée à cause de bruits nocturnes, matières isolantes déplacées, ou traces de déjections.

🧩 À retenir

• Le loir est un rongeur nocturne et hibernant, souvent confondu avec la souris ou le lérot.
• Il provoque principalement des nuisances sonores et dégâts matériels dans les combles.
• Il ne propage que peu de maladies, mais reste un nuisible domestique à surveiller.
• Son hibernation ne signifie pas sa disparition : il revient fidèlement chaque année dans les mêmes lieux.

💡 Petit mais redoutable, le loir s’installe souvent dans nos toitures sans qu’on le remarque. Mieux le connaître permet d’agir efficacement tout en respectant son cycle naturel.